Het gebruik van cash geld moet op Europees niveau actief belemmerd worden. Dit staat in een document van de Europese Commissie dat onlangs werd vrijgegeven.
In Europa hanteren verschillende landen maximumbedragen voor contante betalingen. Vaak zijn de verschillen tussen landen onderling groot. Daarnaast hebben enkele landen helemaal geen regels of plafond met betrekking tot contante betalingen.
Daarom pleit de Europese Commissie voor nieuwe Europese regelgeving die centraal het gebruik van cash geld moet gaan beperken. In het document staat dat het beperken van het gebruik van cash geld, terrorisme en witwassen moet bestrijden. Iets wat we altijd lezen wanneer overheden de burger nog meer privacy willen ontnemen.
“Terrorists use cash to sustain their illegal activities, not only for illegal transactions (e.g. the acquisition of explosives) but also for payments which are in appearance legal (e.g. transactions for accommodation or transport). While a restriction on payments in cash would certainly be ignored for transactions that are in any case already illegal, the restriction could create a significant hindrance to the conduct of transactions that are ancillary to terrorist activities, but which are in appearance legal and conducted with non-criminal counterparts that are eager to respect the law.”
– Europese Commissie
€ 500 biljet verdwijnt
De eerste zet naar afschaffing van contant geld in Europa is afgelopen jaar genomen. De ECB kondigde in mei 2016 aan dat het eind 2018 gaat stoppen met de productie én uitgifte van biljetten van 500 euro. Zodra biljetten na 2018 bij een bank terecht komen, zullen ze uit de roulatie verdwijnen. Op dit moment is er ongeveer € 300 miljard aan 500-eurobiljetten in omloop, ongeveer 30% van al het contante geld.
Privacy steeds verder aangetast
Onder het mom van het bestrijden van terrorisme en witwassen zijn er wereldwijd in de afgelopen jaren meerdere maatregelen genomen die een inbreuk vormen op de privacy van burgers. Overheden proberen steeds meer inzicht te krijgen in alles wat burgers doen. Of het nu om communicatie gaat zoals e-mailverkeer, gesprekken op smartphones of meer inzicht in alle geldstromen.
Ondanks de plannen van overheden om cash gebruik aan banden te leggen, zijn er nog veel obstakels die moeten worden overwonnen voordat afschaffing echt een feit wordt. Zo zijn er landen waar cash nog altijd ‘king’ is. In Duitsland bijvoorbeeld wordt cash geld nog steeds veelvuldig gebruikt. Meer dan 50% van alle transacties wordt cash afgerekend in het belangrijkste land van Europa.